Caracol Africano

Uma caixa de plástico ou vidro serve para alojar estes caracóis. O Caracol Africano é um animal noctívago e não deve por isso ser exposto à luz solar. Procure assim um lugar na casa que não receba luz directa.

Um recipiente para a água é aconselhado, mas não obrigatório, pois os caracóis recebem a água de que necessitam através dos alimentos. Mesmo assim, convém ter um recipiente com bordas para que o caracol não consiga cair lá dentro.

Substrato

Como substrato pode-se utilizar composto biológico para plantas, musgo, folhas. Para decoração e como esconderijo, pode adicionar troncos e pequenos vasos de barro. O substrato deve ser limpo semanalmente e deve ser deixado ligeiramente húmido, mas não enlameado.

A camada do substrato deve ser suficientemente alta para que o caracol se consiga enterrar, por isso vá adaptando conforme o crescimento do animal.

Temperatura

Embora sejam nativos de regiões tropicais, estes caracóis adaptam-se bem a temperaturas mais baixas. O terrário pode então ser mantido entre os 18 e os 29ºC, embora a temperatura ideal se situe entre 21 e os 25ºC.

Humidade

A humidade deve ser bastante elevada, cerca de 80%, o que obriga a que o terrário seja bem ventilado para prevenir o desenvolvimento de fungos. Para aumentar a humidade pode borrifar o terrário uma ou duas vezes por dia.

O Caracol Africano não se importa em ser manuseado. Sensível ao toque, deve ser agarrado com as mãos molhadas para que a baba protectora que largam não seja afectada.

Estes animais podem transmitir parasitas e doenças aos humanos, por isso é crucial lavar bem as mãos antes depois de manusear o animal.

Para pegar neste caracol, não o segure pelo anel de crescimento, junto ao corpo, pois dada a fragilidade da zona, o anel pode partir-se.

O Caracol Africano come quase todos os tipos de vegetais e frutas. O importante é lavar bem os alimentos para remover pesticidas.

Vegetais

• Pepino
• Alface – os tipos de folha mais escura são mais nutritivos
• Tomate
• Espinafre
• Pimentos
• Abacate
• Couve
• Cenoura
• Beringela
• Feijão Verde

Fruta

• Maça
• Nectarina
• Llaranja
• Uvas
• Banana
• Pêssego
• Melancia
• Melão
• Meloa
• Manga
• Cereja
• Framboesa
• Papaia

Outros

• Milho
• Batata
• O Caracol Africano também come pão escuro e ração húmida ou seca de cão. A ração seca e o pão devem ser amolecidos em água. Pode dar um vez por semana, intercalando entre rações.  

A dieta deste caracol deve ser complementada com cálcio. Osso de choco é uma boa opção e pode ser encontrado nas lojas de animais, na secção das aves.

A comida deve ser cortada em pedaços pequenos ou fatias finas para que o caracol consiga comer mais facilmente. Os alimentos aguentam pouco tempo no terrário, pois apodrecem facilmente. Retire os alimentos não aproveitados assim que mostrem sinais de decomposição.

O Caracol de África é considerada uma espécie invasora em muitos países, como o Brasil ou os Estados Unidos, por exemplo. Para evitar que o mesmo aconteça em Portugal, deve ter cuidado ao se desfazer dos ovos destes caracóis.

O Caracol Africano é um animal hermafrodita, o que quer dizer, que um indivíduo possui os dois sexos, mas mesmo assim são necessários dois exemplares para fazer se reproduzirem. Contudo, não é possível ter dois, sem que haja reprodução.

Os ovos são depositados na terra e podem ser postos mais de cem ovos de cada vez. Num avo, o Caracol Africano pode por mais de mil ovos. Sempre que mudar o substrato, procure ovos, coloque-os num saco de plástico e deixe-os pelo menos durante um dia no frigorífico. Depois, pode desfazer-se deles, sem o perigo de estar a libertar na natureza ovos de uma potencial espécie invasora.

Os ovos do Caracol Africano são amarelados e medem cerca de 5 mm em diâmetro. Eclodem após 8 a 20 dias e os caracóis nascem com 4 mm de comprimento em média. Alimentam-se primeiramente da própria casca do ovo e depois partilham a alimentação dos adultos. Não sendo necessário cuidados especiais para a reprodução destes caracóis e tendo em conta o elevado número de ovos que põem é muito importante que preste atenção à terra e possível existência de ovos.